(' 一路上，朱门殇不时回头，发现杨衍确实没跟上。他找到石九两人，随便讲些鬼话瞒过去。帮吴欢换了药，到了中午，回到群芳楼。杨衍仍坐在床上，一动未动。朱门殇打了招呼。放下药囊，问杨衍道：“这么乖？在想什么？”
杨衍道：“想你的巴掌打得好疼。”
朱门殇道：“记恨了？”
杨衍道：“是记得了。”
朱门殇点点头道：“还不错，能学教训。”想了一下，又道：“跟我来。”
杨衍没多问，他知道朱门殇说话作事总爱卖关子，问也是白问，朱门殇带杨衍来到妓院里最大的一间房，敲了门，问道：“七娘在吗？”
里头传来娇媚的女声笑道：“朱大夫赏脸啦，进来。”
朱门殇推开门，杨衍见里头宽敞，比起其他房间少了些浮夸，只放着一张书案，几张椅子跟一张八仙桌。虽不见清奇，倒也有俭朴雅致之感。
七娘看上去约末四十多岁年纪，杨衍听说过她是这间妓院的老鸨，却从未见过。如今见她，只觉她妆容甚厚，看得出曾有的风情，也看得出经过的风霜。她就坐在八仙桌前嗑瓜子，桌上放着两个大碗，一个碗盛满瓜子，另一个碗里头放的全是瓜子壳。
朱门殇领着杨衍走入，一屁股就坐在七娘面前的椅子上，嘻嘻笑道：“奇怪，才几天不见，七娘怎么又年轻了几岁？”
七娘给了个白眼道：“得了，没好风，刮得动你这尊大菩萨？嘴巴抹了蜜，必是想讨甜头吃。”说完，看了杨衍一眼，道：“就这小子昨晚闹事？呦，长得满俊的，就是下巴破了相，可惜了。朱大夫，你妙手回春的招牌砸了啊。”
杨衍道：“是我自己不让朱大夫医的。”
七娘道：“还懂得感恩，来，让七娘抱抱，疼你呢。”
她一边说话，一边嗑瓜子，像是把瓜子当饭吃似的。杨衍看那装瓜子壳的碗，满了八成，心想：“就算是瓜子，这也吃得够饱了。也不怕咸。”
朱门殇道：“小孩子昨晚闹事，来跟七娘陪个礼。”
七娘道：“怎么赔？”
朱门殇道：“昨日里说来了个姑娘不肯下海，让七娘你头疼了？”
七娘道：“本想叫你帮忙劝劝，结果给你一顿好骂。”说完转过头去，问道：“你瞧瞧我脑门上那根针，拔出来没有？”
朱门殇道：“开个玩笑，七娘就当真了？说说，那姑娘怎么回事？”
七娘道：“能怎么回事。贞节烈女遇上个赌鬼老爹，欠了富贵赌坊二十两银，女儿被卖了。现在吵着要绳子上吊。要撞墙自杀，又磕头又求饶的，你到街上去，能听十回八回这故事。”
杨衍一听不由得怒起，心想：“这父亲忒歹毒，竟然为了二十两银子把女儿卖来烟花之地。”他自幼便受父母宠爱，又无朋友，于亲情最是看重。不由得对那姑娘多了几分同情之心。
朱门殇说道：“这样说来，若她不从，就只能往他老爹身上找去了。”
七娘道：“要不是最近没新鲜姑娘，我也懒得跟她瞎磨。惯例是退货还钱的。”
朱门殇从怀中取出一锭银子道：“这是二十两。我赎了她。”
七娘调侃道：“活菩萨，群芳楼上下有六十多个姑娘，你一并赎了，掐头去尾，收你整三千两就好。顺便把我也赎了，当送的。”
朱门殇笑道：“整个群芳楼的姑娘也比不上七娘精明干练，又美貌又晓事，三千两赎您一个还占便宜，其他姑娘才是送的。”
七娘道：“真会说话，得了吧，你这是水豆腐反搭桥，枉费心机。”
朱门殇道：“怎样，答应不答应？”
七娘道：“这闺女他爹卖了五十两。”
朱门殇道：“这我不管，你收了二十两，剩下三十两找他爹讨去。”
七娘不语，就嗑着瓜子，似在盘算什么，想了想道：“晓得了。”说完，把那锭银子收了起来。
朱门殇道：“如那姑娘不愿走，你可得还我。”
七娘笑道：“她要不愿走，我再折二两素银给你。当作谢礼。”
朱门殇哈哈笑道：“那可未必，人在哪？”
七娘道：“我叫人带你去。”
说完，七娘叫名护院，领着朱门殇与杨衍两人去见那姑娘，杨衍只觉疑惑，心想：“朱大夫要替姑娘赎身，找我一起来干嘛？”
两人走到后院，那是护院保镖住的地方，几名壮汉正在后庭练把式，另有几名聚在一起吆喝赌博。杨衍这才发觉，原来一间群芳楼，竟有二十多名护院。
朱门殇道：“待会我没说话，你不准开口。”
杨衍点点头，弄不清朱门殇在卖什么关子。
朱门殇要护院开了锁，推开门，里头的姑娘听到声音，忙缩到墙角，大声道：“你们这群狗养的杂种，别打老娘主意，快滚，老娘死都不答应。你们敢逼，我就死在这，夜夜作祟，让你们鸡犬不宁！”
杨衍见那姑娘，穿了件缝补过的破衫，长相甚是秀丽，只是开口粗鄙，气质全无，杨衍心想，多半是农家姑娘，父亲既然爱赌，想来也无好好教养。又见她缩在墙角，显是有些胆怯。额头上一块红肿见血，应是以死相逼，撞了自尽无果，想起她遭遇，不由得有些同情。正要开口，朱门殇咳了一声，杨衍想起交代，便不开口。
朱门殇道：“你要想走也不难，听话点，过来让我看看你的伤势。”
那姑娘疑惑道：“你让我走？”
朱门殇：“先过来，再不上药，得留疤了。”
那姑娘又有迟疑，问道：“你是大夫？”
朱门殇不耐烦道：“行了，你再不过来，我便走了。到时你后悔我也不睬你。”
杨衍也道：“姑娘放心，朱大夫没有恶意的。”
朱门殇瞪了杨衍一眼，杨衍忙闭嘴不语。
那姑娘犹豫了一会，怯怯地走向前。朱门殇道：“坐。别站着。”说完席地而坐，杨衍也跟着坐下，三人围在一起。朱门殇拿出药膏帮姑娘涂药，问道：“你叫什么名字？”
那姑娘道：“招弟。”