shadow没有笑，试图扯着徐枝的手让她放下，然而女孩却很坚定，力度令她一时间无法摆脱。
她认真地说：“不知道我的身份对你更好。”
“不。”徐枝脱口而出，她的力气比不过shadow，眼看着就要败下阵来，立刻说，“让我看看你的脸吧。我已经有了心理准备，不管什么样的结果都可以接受。”
徐枝说：“如果永远无法知道你的身份，我才会后悔一辈子。”
shadow叹气，松开徐枝的手，掠过发丝，解下护目镜的带子和卡扣。一张熟悉又陌生的脸静静展现在月光下，显露在徐枝面前。
徐枝睁大眼睛看着她，这种感觉不像是照镜子，倒像在手机里端详多年后重新翻看照片的自己。
她脸部的骨骼已经定了型，线条比徐枝略带弧度的脸颊更锋利。左边眉骨留有一道浅浅的疤痕，平日里那处被护目镜遮挡着，谁也不知道那里有伤。shadow的眉宇之间像是有什么东西压着，挪不动化不开，像是凝结着无尽的愁。
徐枝伸手，试图触碰那张面容，告诉自己这一切只是梦。但她比任何人都清楚，梦总是圆满的，不会令她这么痛。
她颓然垂手，眼泪就流淌下来，喃喃自语：“我就知道，我就知道……”
世界上当然不会有第二个人比shadow更在乎自己了，也没有人比shadow更适合她。懂得她孤独感受的，知道她需要陪伴的，包容她敏感尖刺的，就只有走过相同道路的，有着同样经历的shadow。
她知晓她的全部。
shadow重新带好护目镜，遮住上半张脸，问她是否对这个答案失望，却被扑来的徐枝抱了个满怀。她说就算知道真相，我也还是爱你。
听了这话，shadow似乎想叹气，最后还是咧着嘴笑了。
“别难过，你知道我们永远不会分离，我永远在这里陪着你。”shadow揽着徐枝，戳了下对方心脏的位置，留下最后的安慰，“我们还有机会见面，不过那时我们就身份互换了，你可要努力保护好我哦。”
徐枝应下来，说自己肯定会比不靠谱的shadow做得更好。她看着shadow离开，对方频频回头向她挥手，直到她的身影消失在夜幕中。
徐枝回到房间，靠着门滑了下来，感觉身体的所有力气都被掏空了。
她蜷缩起身体，在两人曾经并肩躺过的沙发上缩成一团。她闭上眼睛，shadow留下的最后一句话仍然在耳边回响：“等你考完试我还会给你打一次电话，嗯……到时候我可能就得回去了，别难过，拜拜咯。”
分别的两人并没有多少时间来缓解悲伤，各自上了自己的战场。徐枝拿起笔进入考场，而shadow在与徐枝分别后的当天夜里就去偷盗政府的军火库，搬走了足够将整座城市夷平的炸药。
肖陈说不用那么多，没有必要。根据shadow提供的楼层和数据计算，需要的只有她搞来的一半。shadow表示必须备好以防万一，她租来设备佯装地质勘测，又几次混进地下的秘密基地，把浅层的炸药设置好，再来一次到深层就好。
直觉告诉shadow，她一直追寻的答案就藏在地下的深层中，等着她去寻找。
但是肖陈指出想到深层很难，没有通行卡根本走不了。听说地下层数越深就越重要，与之相比布置炸药都算是简单的工作。shadow就笑，说放心，她有办法。
“我认为将人类未来的希望系于一个人手上是不理智的，是种只会出现在电影中的个人英雄主义。”肖陈收起写着复杂数字的草稿纸，将其折了两折，拿起打火机点燃了，松手扔进烟灰缸里，看着它燃烧，“但是拜托你了，shadow。”
被他寄予厚望的人正毫无形象地撸串，辣椒和孜然调料沾了一脸，嘴巴上油亮亮的一片。
在烧烤店里谈论正事对他们来说是个不错的选择，最近政府已经不再密切关注肖陈，他得到了足够的自由。烧烤店人多，酒杯推搡的声音掩盖话语，没人会注意隔壁桌是谁，又说了什么。
这是肖陈以前的想法，等看到桌上堆满的铁签后，他觉得shadow把见面地点定在这里，只是因为她想吃串而已。
她吐掉骨头，抽纸巾随意抹了两把，问他：“你研究的时光机器有进展么？”
肖陈用手指碾碎纸张燃烧过的灰烬，让它们变成飞灰，又端起茶壶给那烟灰缸里的灰烬泡了个澡，彻底销毁了复原的所有可能性。
他表示很遗憾，就算知道了理论但仍有关键技术层面上的不足，以现在的技术是无法让人进行时光跃迁的。他现在造出来的只是个空壳，小孩子拿来当玩具都嫌太笨重。
目前还没有任何一种能源可以将机器的动力推至光速，或许九年之后才可以。
shadow对这个答案并不意外。她曾参与了整个时空机器的研发过程，那已经是在据现在许多年后……或许可以说是她的两三年前。
最开始她听说时光机器只是觉得异想天开，但后来肖陈将真正的时光机器摆在她面前，在试验阶段将她送回了曾经，让她看到幼年的自己时，shadow才觉得这一切可行。
“你可以找到办法的，虽然不是现在。”shadow拿着纸巾擦手，对他道了谢。
临走时她付的钱，说这顿我请。肖陈没吃多少，但在收银台看见那串长长的账单不免挑眉，问她钱包可还受得了？