两个身高马大的男人闯了进来，韩遇春正欲开口，肚腹便挨了一脚。他被踹翻在地，疼得连吸气的力气都没了。
随即两人不由分说，一左一右将他架起来，向外拖去。
外头有一群骑人骑着高头大马，有人提刀，有人举着火把，将一群修河的民夫围在中间。
他们不停地喊着，不算标准的大周话夹在另外一种语言中——北真人！
韩遇春是从北地逃来的，幼年曾亲眼见过北真起兵追杀逃难百姓的场景，那种难听又刺耳的语言像伤疤一样刻在了他的耳道里，时隔多年再次听到，都让他忍不住发抖。
北真人，他们怎么会出现在这里？
一个可怕的答案出现在韩遇春脑海里。
他被带到了一个人面前，抓他的两个人用北真语向对方说了几句话。
这个人应该是这群人的头领……韩遇春狠掐自己的大腿，借此让自己镇定下来：韩遇春，冷静，快点冷静下来。这个时候害怕和恐慌并不能救你，只有冷静的头脑才有可能为你找到生路。
“你是他们的头儿？”对方的头领用蹩脚的大周话询问韩遇春。
“是……”韩遇春颤抖着点头，看着去害怕极了。
“那你告诉他们，叫他们不许反抗，谁反抗我就杀了谁。”头领道，“想要活命，就顺从地跟我们走。”
韩遇春立即明白过来，这群人是过来抓战利品的。他们就像牛羊一样，是他们眼中的战利品。
幼年时他便曾老人说过，北真人打过来的时候总喜欢抢夺战利品，金银、牛羊、绸缎、粮食以及大周的人。在他们看来，大周人虽然软弱，却聪明能干，带回去之后会成为很好的奴隶。尤其是会一些手艺的工匠，比如眼下这些正在修河道的人，在他们眼中是上等的奴隶。
“好，好！别杀人，求求你们别杀人，我们听话，你们让我们做什么我们就做什么。”韩遇春跪在地上给这群人的头领磕头，这一行为立即取悦了他以及所有北真士兵。
他们发出满含嘲讽和鄙视的大笑，兴高采烈地用北真话交流着。无须听懂，韩遇春就知道他们在说些什么。
他连磕了十几个头之后，立即爬起来去劝说那些不断被抓来的民夫与匠人，告诉他们不要反抗，要顺从。
大多数人都很听劝，唯独一个已经白发苍苍的老者，也是一名老匠人，他在韩遇春劝说众人时冲上去一把将他推到，怒骂他毫无骨气。
“何伯，你听我……”韩遇春爬起来试图劝他，然而没等他走到老者身边，一柄弯刀便刺穿了他的身体。
“何伯！”
韩遇春眼睁睁地看着北真起兵抽出弯刀，老者的手瘦弱的身体像一个没人扶的麻袋一样砸在了地上。
“这就是不听话的下场！”北真骑兵扬着带血的弯刀，对着众人警告道。
有人找来绳子，将在场众人像捆蚂蚱一样捆成串，带着他们向北行去。
漆黑的夜里燃起熊熊大火——北真人烧掉了他们在河边搭建起来的棚舍。