“难怪我寻不到你。”怜娘道，“兄长没事就好，不论以什么样的身份，你活着就好。”
“兄长是如何找到我的？”她问，“因为我去永安府击鼓鸣冤吗？”
布衣书生点点头，目光却有些躲闪。
“这么多年，兄长是否已经成家了？”怜娘心中欢喜，便问道，“若是已经有了嫂嫂与侄儿或侄女，我当去看望才对。”
“不过眼下还不行，兄长也不要暴露身份。等我将事情做完，咱们兄妹再相认。”
“兄长来时可用了午膳？若是没用过，我叫……”
“阿令。”布衣书生打断怜娘的话。
“你想说什么，兄长？”
布衣书生欲言又止，不敢直视怜娘。
怜娘察觉到异常，慢慢松开了布衣书生，道：“兄长，坐下说吧。”
布衣书生在椅上坐下，踌躇片刻之后，终于开口道：“阿令，你可知当初我是如何得以脱身的？”
“可是有高人相助？”
“是。”木良江道，“暗中助我脱身之人，便是乐时。”
怜娘惊讶。
泰和三年，木乐时尚未及冠，也未入仕。
“乐时当初瞒着所有人，按照联络了黑市，找到了愿意代替我入宫的人。”布衣书生道，“后来再次改换身份，隐姓埋名到城外开书塾，也是他在助我。”
听布衣书生如此说，怜娘的面色却渐渐冷下来：“兄长今日出现在这里，是木乐时叫你来的？”
“阿令，你别误会。”
“兄长尚未说明来意，我误会什么？”
布衣书生有些尴尬。
“所以，兄长今日来见我，是只是为了与我相认，还是另有目的？”怜娘的语气已经带上了一些疏离。
“阿令……”布衣书生道，“我……”
“乐时他对我有救命之恩。”他道，“我不能不念他的恩情。”
“哼。”怜娘冷笑。
“那么兄长想让我怎么做呢？”她问道。