(' 路家根基在青州，都城之中本就无几门亲戚，而何家祖上之人也因战乱亡故，照理而说，路家老太太的寿辰当只是小宴罢了。
不曾想，秋蘅一行人来到路府之时，倒是瞧见都城中许多富贵人户的车驾皆在路家府外停留。
明芳县主自与冯氏二人走在前头，秋蘅便尾随其后，谢浓与谢漓自也跟着秋蘅，几人便在路家人指引下入了园子。
虽是寒冬，但今日天公依旧作美，辉光和暖之下，让路家园中满梅红楼愈发鲜艳夺目，惹人怜||爱。
秋蘅懒怠在席中与各家夫人姑娘们周旋，又见开席尚早，这便与冯氏言明，想要到园中赏赏红梅。
冯氏自是首肯，当即还嘱了谢浓与谢漓一并过去。
谢漓怕冷，推托着不愿动，秋蘅便言自己独去便可，这便起身离开了。
朔风之中，红梅亭亭而立，秋蘅自拢着身上的锦缎斗篷，瞧着枝头初蕊随风摇曳，摆出一道又一道的姿态。
秋蘅自想着前几日里自己已托了十六去办此事，只怕过不了多时，今日宴间便会有人将路湘一事提出来。
如此，这事自由冯氏与明芳县主去压，她可独善其身脱了出来。
再者，今日堂中若然闹上一出，再有人戳破路家二夫人未至厅堂，定是会有更多风言风语。
路家为辟谣言，虽不会将路二夫人的禁足彻底解了，但短时间内，也是不会叫她有性命之忧的。
如此，路湘也能在谢家安生待着，不会多生出些事来与自己闹腾。
“三姑姑。”秋蘅闻声转过去，见是谢浓一身红衣白裘而来，疑道：“你怎出来了？”
谢浓与之见礼，道：“我不喜宴间之人，想着与三姑姑一道在院中走走也是好的。”
秋蘅未有多想，左右不过就是借个机会躲开罢了。
谢浓瞧着秋蘅一身青色衣裙与自己同站一处，只觉秋蘅正是做了一出绿叶，好来衬自己这红艳之色。
秋蘅自是未能想到这一层，只移了眸子复向着枝头红梅处瞧去。
谢浓见她未有言语，又道：“三姑姑，浓儿先时多有得罪，还望三姑姑莫要摆在心上。”
秋蘅听罢她这话，自侧了身子回道：“你既说是先时之事，那这事过了，便就无事了。”
秋蘅知她这是想要先行示好，好叫她日后多与王府两位郡主言说谢浓的好处，如此就可叫谢浓嫁入宣王府去。
只是这谢浓将这事想得过于简单了些，萧琏并不属意于她，宣王府中之人也并不欢喜于她，这亲事岂是秋蘅一人便能做得主去的？
谢浓瞧得秋蘅依旧盯着红梅枝，又道：“三姑姑一直盯着这梅枝，可是欢喜红梅？”
秋蘅听着她这无话寻话的言语，却也不好直接离了她去，左右都是需要有个人证在旁，这便也有一句没一句地答着。
两人在路家院子里立了许久，直至路府中人来寻，这才回转宴间。
待她与谢浓一道落座，瞧得
冯氏与明芳县主面上皆有愠色，秋蘅便知，十六已将事情办妥。
“嫂嫂，可是方才生了什么事？”
秋蘅压低了语调自往冯氏那处靠了靠，冯氏亦侧了身，道：“也不知是谁人漏了风声，这宴中各家夫人们的仆从皆在传路氏入侯府为妾一事。”
“方才，那盛国公府的夫人，还当着众人的面高声恭喜你大嫂嫂。”
听得是盛国公明家，秋蘅自也知晓原由了。
这盛国公府昔年与逆王之妹交好，原只是想帮衬逆王之妹将毁了秋蘅声名将她纳入盛国公世子房中去。
不想，有那厮插上一脚，明家世子非但没有成事，反叫成了个内侍，盛国公夫人心中焉能不气？
十六将这消息递给盛国公夫人，这确实是再好不过的一招棋。
秋蘅面上又做出一派担忧之色，道：“那，大嫂嫂是如何说的？”
“那还能如何说？路氏正值妙龄，即便是与咱们侯府结亲，嫁哪个同龄儿郎不成，非要与大哥为妾？这话一出口，满屋宾客自是猜测路氏一事过于不文。”
话至此处，冯氏心中也生了一阵难以言喻的情愫。
她能瞧着明芳县主在人前被下了脸面，这事自是应当欢喜的。
只她偏也是谢家妇，如此场合之上，她的脸面也一道被丢了去，叫她如何能不气呢？
秋蘅听至此处，自是要宽慰几句，只言道待宴毕之后一道早早离了路宅才好。
冯氏亦觉长留此处多有不好，这便也点头应了，只待熬过这场鸿门宴便是。