(' 姜焉有些无言，一个两个的，都这么防备他，他长了张骗傻子的恶人脸？他分明是天下第一大善人！姜焉道：“本侯心善，最心善！”
郑海看了姜焉一眼，姜焉说：“见不得傻子受委屈。”
郑海：“我家少爷不是傻子。”
姜焉冷哼道：“一个个把这话挂在嘴边，可没见你们没将他当傻子。”
郑海说：“侯爷，少爷是三爷唯一的血脉，我们只盼着少爷一辈子好好地活着。”
姜焉道：“于公，自宋将军殉国之后，圣上着李建德将军掌宁定军，可李将军已经年近古稀，李亨傅如晦几位边军心高气傲，各不服气，无论谁掌宁定军，都无法真正让宁定军上下一心。定北关和风雪关同为大燕北境门户，风雪关失守，定北关也有腹背受敌之虞，定北关内就是我云山部族的安居之地，因此，本侯自然不想当年之事再度重演。”
“宁定军是宋廷玉将军亲手带出来的，”姜焉说，“你是宋将军嫡系，应当知道，李傅几位边将都是宋将军的旧部。”
郑海说：“三爷已经走了六年，人走茶凉，我们少爷年纪又轻……”
姜焉：“宋余年纪不大，可他十三岁初上战场，就带八百骑兵绕敌营后方，牵制胡人大军，杀敌三千。他小小年纪，就有这样的战绩，谁敢说他不是下一个宋廷玉？”
郑海神情一暗，当年谁不说虎父无犬子，不止边关诸将，就是今上，亦对宋余寄予厚望。他叹了声，说：“侯爷，往事已矣，少爷如今旧疾难愈——”
姜焉道：“你们不是有句话吗？尽人事尔，我想再尽力一试。”
郑海深深地看着姜焉，道：“于私呢？”
姜焉咀嚼着他口中的“于私”二字，笑了笑，说：“当年宋余还在边关时，我曾和他有一面之缘，他请我喝过酒。郑掌柜，见过明珠有多璀璨的人，就不会忍心明珠蒙尘，永远暗淡下去。”
“宋余就是那颗明珠。”
过了许久，郑海侧身伸手相请，道：“已经很久没有人问起当年事了，侯爷，里边请。”
“六年前的事，侯爷应该也知道一些，那一年的冬天来得极早，又冷，胡人冻死许多牛羊，因此早早便传回了各部族将大举进犯的消息，”桌上煮了茶，沸水翻滚，茶香袅袅，郑海望着升腾的白雾，语气怅然，仿佛又回到了六年前的战场，“没想到，胡人的攻势远比我们想的猛烈。”
“胡人连破数镇，风雪关告急，一旦胡人攻破了风雪关，就能长驱直入凉州，甘州等地，所以风雪关不能丢，三爷就领兵亲自前往风雪关，夫人和少爷也在同行之列。”
“那一场仗，从年前打到年后，江南都开春了。”
姜焉道：“査可图单于好战，野心勃勃，那一年的雪灾给了他收拢各部族南下劫掠的机会。”
郑海接着说：“风雪关僵持数月，之后风沙口，郢川接连失陷。那个月，真难熬啊，每天都有同袍死去，死在胡人的刀下，死在凛冽的寒冬里。”
“朝廷从甘州几地调派来的援军要入风雪关，必须先过被胡人占据的郢川，援军无不损失惨重，风雪关几乎沦为了孤城。”郑海说，“风雪关由五万人，死得只剩了万人。”
“三爷也中了一箭，”郑海道，“城中粮药短缺，天又极寒，三爷伤势恶化，眼见着风雪关要守不住，有人就想弃关退守。”
说到此处，郑海也忍不住咬牙切齿。
姜焉一怔，没想到还有此间内情，他皱着眉道：“后来呢？”
郑海说：“那个扰乱军心的参将被夫人一剑杀了。”
“是夫人和少爷带着我们守城，又苦苦撑了半个月，”郑海道，“直到再撑不住，夫人怕胡人屠城，便让少爷带着昏迷不醒的三爷，和关内剩余的百姓退出关去，少爷不肯，是夫人以死相逼，才逼得少爷自西城门杀出城。”
“才出城门，三爷竟突然醒来了，他要回城与夫人同生共死，”郑海眼睛一红，道，“少爷拦不住三爷。”
他眼前仿佛又浮现了那一日，宋廷玉踉跄着持枪折身回城的身影，宋余扑通跪在地上狠狠磕了几个头，抹把脸，起身冷静地吩咐麾下拦住追来的胡人。
郑海说：“那一日，少爷也是存了死志的。”